Jerome's Blog

遇見大眾運輸達人

我抽中海軍。接下來的一週，所有的海軍醫官們全都要到左營醫院受訓，之後再到各駐地上軍艦。 在我們之中，有一位『大眾運輸達人』。這位高手，記住了全台灣所有的鐵路、公車、客運、捷運系統的路線、停靠站、發車時間、班距、票價。能在一瞬間解答定點至定點間，最快或是最省錢的交通方式。 和他的對話通常是這樣子的： 「我考你，請問從ＸＸＸ到ＯＯＯ要怎麼去？」 「你有很多選擇啊！不過應該是坐某某某最快、最方便…」 「天啊！太強了，我自己摸索了很久才知道的！」

達人以了解大眾運輸為興趣，由於並沒有專書可以讀，於是達人必須親自搭乘，自製筆記。出發前先做好功課，了解今日的目標路線。從總站至總站，沿途記錄所經之地標、所費之時間等。昨天，達人向抽到外島籤的同學請託外島的交通資料，不久之後，達人的守備區域就可擴大至台澎金馬。

原來像日本電視冠軍般的強者，台灣也有。

2 comments August 22nd, 2004

人月神話

人月神話不是小說，不是傳奇故事，和狼人、嫦娥、阿姆斯壯都沒有關係。人月神話由作者 Frederick P. Brooks, Jr. 在1975年首次出版，講的是軟體專案的管理。我買到的是本書的二十年紀念版，書末對這二十年來軟體世界的改變作了一些修正與討論。

就在上上個週末，我漂盪在敦南誠品，四處尋找帶到部隊的讀物，在電腦專區看到這本書。充滿想像的名字引起了我的好奇，才一翻開書頁，我知道我找到了！軟體設計和管理，是我最感興趣的兩個領域。

之前學程式語言，從 BASIC 到 Visual Basic，從 C 到 C#，其實說穿了這些語言都是大同小異，學完了也就忘了，留在心中的是程式語言的長處與極限，是如何利用現有的資源，最後學到了如何『不要寫程式』。真正在寫程式所遇見的問題，卻不曾好好學過。如何使用版本控制，如何做時程規劃，如何建立工作團隊，這些才是軟體設計的第一課。

『人月神話』也是本書的一章，解釋軟體設計人數和時間兩者之間的關係。軟體設計並不像耕田或織布，五人費時兩個月的工作十個人不一定能在一個月內做完。也就是說，人力和時間是不能簡單互換的。增加人手並不一定可以讓事情進行的更順利。 在『外科手術團隊』一章中提到另個概念。程式設計師的好壞對生產力有一個數量級的影響，也因此人員素質遠比員工數量來得重要。由於軟體設計需要人員之間大量的溝通協調，也使得團隊人數的成長反而可能變成累贅。如果有一個二百人的專案，是以25個頂尖的軟體工程師領導175個平凡的設計師工作，那麼，開除那175個人，並且把25個管理者踢下去寫程式是比較聰明的作法。

一本二十年前出版的舊書，講得是三十年前的軟體業，卻成功地點出了軟體業的弱點和瓶頸。即使現今的電腦硬體已經有千倍的進步，但以軟體而言，還有很大一部分無法突破人月神話的預言。

軟體創作純粹是心智的工作，擁有無比的自由，同時又要嚴謹地遵守電惱的邏輯。電腦軟體似乎沒有任何限制，但只要有一點出錯，就可能造成無法預期的結果。如何讓人類自由的思想和創造力，如機械般嚴謹的發揮，是管理者的一大挑戰，也是人月神話一書最值得一看的地方，更是每一個寫程式的人應有的基本知識。

我已走向不同的路，我不曾寫出真正有用的軟體，未來也不會成為靠寫程式維生的人。（其實程式設計師也蠻苦的，不會比醫生好到那去。）但是我喜歡程式創作的自由，或許也只有不必靠寫程式維生，才會喜歡寫程式吧！

2 comments August 14th, 2004

兵役複檢在榮總

明明役男體位審議委員會白紙黑字寫明了，要我到『三總神經內科』再次檢查，為什麼又會跑到北榮呢？原來是同樣的病名我已在三總檢查過了，因此三總不宜重覆檢查，所以安排我到榮總複檢。（唉！明明是三總事情只做一半沒做完，又把我踢來踢去的。） 好，於是我來到了榮總，目的是做『腦血流監測』及『自主神經功能檢查』。

腦血流監測(Transcranial Doppler monitor, 或TCD monitor)是和抬頭傾斜床試驗(Head-upright Tilt-table Test)同時進行的，只不過在做傾斜床試驗時，多記錄一個腦血流的流速值。檢查時會太陽穴的地方放置都卜勒超音波探頭，在體外監測大腦中動脈(Middle Cerebral Artery)的血流速度。腦血流監測和我之前在三總做的傾斜床試驗不同的地方，在於這次做檢查並沒有使用任何誘導的藥物(使用藥物誘導比較容易發現有病的人，但是由於較危險，因此不使用藥物為趨勢，當然，對兵役複檢者較為不利。)

自主神經功能檢查(Autonomic Function Test)包含了兩個部分：交感神經皮膚反應(Sympathetic Skin Response, SSR)及R波-R波間距變化(R-R Interval Variation, RRIV)。其中，SSR對於血管迷走神經性昏厥的人來說，結果應該是正常的，一般活蹦亂跳的年輕人，絕大部分都應該是正常的。其檢查的方法如下：在手腕處正中神經(Median Nerve)，也就是掌長肌(Palmaris Longus)的肌腱處(這是哪？手筋，大家都知道手筋吧！？)施以輕微電刺激，在手掌上貼上兩個接收電極，接收刺激後的皮膚反應。這個檢查應該可以在一分鐘之內迅速完成，有一點點的電刺激痛。這也是這些檢查中，唯一個痛的檢查。

RRIV 是可能異常的項目。正常人的心跳是規律的，但不是像鐘擺一樣規律，自主神經功能正常的人，其心律會隨著呼吸而有些微的變化。所謂的『R波』是指在心電圖上表示心室收縮的一個波，所謂的『R波-R波間距』就是心跳與心跳相距的時間，所謂的『R波-R波間距變化』指的就是許多次的心跳中，隨呼吸而變化的變率。這個數值可以用來評估副交感神經的作用強度。這個檢查說起來難，但是做起來簡單，只要貼上心電圖導極，平躺幾十分鐘，再站起來幾十分鐘就可以了。其他的計算都交給電腦處理。

做完檢查，等報告吧！

13 comments August 8th, 2004